食物繊維の種類

便秘解消に重要な食物繊維ですが、その性質から大きく２つに分類されます。水溶性食物繊維と不水溶性食物繊維です。
これらは、どちらも便秘解消の手助けをしますが、腸内での働き方が違うので、実は、便秘の原因によってはそれぞれが逆効果となることもあります。

「不水溶性食物繊維」は読んで字の如し、水に溶けない性質があります。
これは、飲み込んだ時の形をほぼ保ったままで、消化・吸収されることなく腸内を移動し、途中水を含むことで膨張するので、便の容量を増やし、それにより腸壁が自然と刺激されぜんどう運動へとつながり排便を促します。
逆に腸のぜんどう運動が弱まることで起こる弛緩性の便秘には不水溶性食物繊維が有効ですが、逆に腸のぜんどう運動が過激になるために起こるけいれん性便秘の場合にはかえって症状を悪化させるのです。

「水溶性食物繊維」は水に溶ける性質を持つ食物繊維なので、水に溶けることでその粘着性が増加します。
たとえば、わかめや昆布など、海藻を長時間水に浸しておくと表面がネバネバしますよね。
あれが水溶性食物繊維です。
そう、モロヘイヤやオクラ、なめこなど、ヌルヌルした食品にも多く含まれているのです。
粘度が高くなることで柔らかくなり、腸の中をゆるく移動します。
このため腸にはたいして大きな刺激を与えることなく、ぜんどう運動を促してくれます。
けいれん性便秘の人は、前に言った不水溶性食物繊維よりも、この水溶性食物繊維を多めに摂ることが大切なんですね。