便秘と腸内環境

ツライ便秘を解消するには、便意のかさを増やすことと便を柔らかくすることがなにより大切です。
では、そもそも便って一体何でできているのでしょうか？
あまり考えてみることってないですよね？
せっかくですから考えてみましょう。

便と一言で言いますが、正常な便は約80％が水分で、残りの約20％が固形物になります。
その固形物の半分は食べ物のカスで、もう半分が腸内細菌なのです。
では、この半分を占めている腸内細菌ってそもそもなんでしょうか？

実は便を育てているのは腸内細菌なのです。
人の腸内にはおよそ１０００種以上、約100兆個の腸内細菌が存在するといわれ、実はそのバランスによって腸内環境を左右しているのです。
また、その腸内細菌のうちの20％が乳酸菌やビフィズス菌といった善玉菌で、約10％が大腸菌やウエルシュ菌などの悪玉菌、さらに残る70％はどちらにも属さない日和見菌ということになります。
この日和見菌とは、善玉菌が優勢な時には善玉菌に、悪玉菌が優勢になると悪玉菌に加勢する菌なのです。

健康な人の腸内は、悪玉菌が増殖することを善玉菌が抑えて、腸内のバランスをある状態に一定に保っています。
腸内で悪玉菌が増えることで、タンパク質やアミノ酸などの分解が促進されて、アンモニアなどの有害物質を多く発生させます。
これにより腸の活動が低下して便自体が硬くなり、腸内を移動する時間も長くなるのです。こうやって便秘が起こりやすくなってしまいます。

逆に、善玉菌を増やして腸内環境を健康的に保つと、今度は便秘になりにくい柔らかな便が作られていくのです。
この乳酸菌やビフィズス菌は、最近よく耳にしますが、ヨーグルトやチーズなどの乳製品に多く含まれています。
またお味噌やしょうゆ、漬物などの発酵食品にはこのビフィズス菌を増やしてくれる働きがあるといわれています。
ですので、これらの食品も積極的に摂取し、腸内の善玉菌を増やし、身体の中からも便秘解消の手助けを意識してやっていきましょう。