下剤

やっぱり便秘が何日も続き、お腹も張ったり痛くなったりし、さらには頭痛やめまいなどの状態が続くと、どうしても最後は薬に頼りたくなります。
こんな時の薬といえばやっぱりすぐに下剤が思い浮かりますが、実は下剤にもさまざまな種類があり、これで間違った使い方をすると、逆に体力が落ち、かえって便秘が習慣化してしまうという最悪な状況になることもありますのでかなり注意が必要です。

で、一般に言う下剤とは、どういう働きがあるかというと。腸の運動を活性化させ便などの排泄を促進させるための薬で文字通り便をやわらかくする薬のことをいいます。これは、便秘の時によく使われるので「便秘薬」とも呼ばれていますね。

そして、この下剤はその効果より緩下剤（かんげざい）と峻下剤（しゅんげざい）の２つに分類されます。

緩下剤（かんげざい）とは作用は弱めで、緩やかな下剤です。
現在、通常薬局などで便秘薬として市販されている下剤や、病院などで処方される下剤の多くはこの緩下剤ということになります。
これで、腸のぜんどう運動が低下して起こる弛緩性の便秘にはかなり効果が期待できますが、逆に腸の運動が過敏になり起こるけいれん性便秘には効果がなく使用すらできない下剤もありますので、これは安易に判断せず、ちゃんと医師や薬剤師などに相談してからの使用をお勧めします。

また、峻下剤（しゅんげざい）とは下剤でも最も作用が強い下剤です。
これを服用すると比較的短時間（２～６時間）で効果が現れますが、同時に下痢や腹痛なども起こしやすくなります。劇薬なのです。
また、常用することで習慣性も起きやすい下剤ですので、これまた必ず医師や薬剤師に相談のうえ使用しましょう。
どちらにしても、便秘の症状によって薬の効果はまったく違ってきますので、正しい知識を十分身につけきちんと使うことが大切です。